Paesi del Nord America

Nord America è un continente situato nell’emisfero settentrionale e quasi interamente in quello occidentale. È delimitato a nord dall’Oceano Artico, a est dall’Oceano Atlantico, a sud-est dal Sud America e dal Mar dei Caraibi, e a ovest e sud dall’Oceano Pacifico. Poiché la Groenlandia si trova sulla placca tettonica nordamericana, è geograficamente considerata parte del Nord America.

Nord America copre un’area di circa 24.709.000 chilometri quadrati (9.540.000 miglia quadrate), che rappresenta circa il 16,5% della superficie terrestre e circa il 4,8% della superficie totale del pianeta. È il terzo continente più grande per superficie dopo Asia e Africa e il quarto più popoloso dopo Asia, Africa ed Europa. Nel 2013, la sua popolazione è stata stimata in quasi 579 milioni di persone distribuite in 23 paesi indipendenti—circa il 7,5% della popolazione mondiale.

Le prime popolazioni umane raggiunsero il Nord America durante l’ultima era glaciale attraverso il ponte terrestre di Bering, circa tra 20.000 e 17.000 anni fa. Il periodo paleo-indiano durò fino a circa 10.000 anni fa (segnando l’inizio del periodo arcaico, o meso-indiano). La fase classica si estende approssimativamente dal VI al XIII secolo. I primi europei documentati a visitare il Nord America (esclusa la Groenlandia) furono esploratori norreni intorno all’anno 1000. L’arrivo di Cristoforo Colombo nel 1492 diede inizio allo Scambio Colombiano, che incluse le migrazioni di coloni europei durante l’Età delle Scoperte e l’era moderna. Il panorama culturale ed etnico attuale riflette le interazioni tra coloni europei, popoli indigeni, schiavi africani, immigrati europei e asiatici, e i loro discendenti.

A causa della colonizzazione europea, la maggior parte degli abitanti del Nord America parla lingue europee come inglese, spagnolo o francese, e le loro culture riflettono generalmente le tradizioni occidentali. Tuttavia, in alcune parti del Canada, degli Stati Uniti, del Messico e dell’America Centrale, le comunità indigene continuano a preservare le loro tradizioni culturali e a parlare le lingue native.