Paesi dell’America Meridionale

America Meridionale è un continente interamente situato nell’emisfero occidentale e principalmente nell’emisfero meridionale, con una piccola parte nell’emisfero settentrionale all’estremità nord del continente. Può anche essere descritta come la subregione meridionale del continente unificato chiamato America.

America Meridionale è bagnata a ovest dall’Oceano Pacifico e a nord e a est dall’Oceano Atlantico; l’America Settentrionale e il Mar dei Caraibi si trovano a nord-ovest. Il continente comprende generalmente dodici stati sovrani: Argentina, Bolivia, Brasile, Cile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perù, Suriname, Uruguay e Venezuela; due territori dipendenti: le Isole Falkland e la Georgia del Sud con le Isole Sandwich Meridionali; e un territorio interno: la Guyana Francese. Inoltre, alcune isole del Regno dei Paesi Bassi, l’Isola di Ascensione, l’Isola Bouvet, Panama e Trinidad e Tobago possono essere considerate parte dell’America Meridionale.

America Meridionale ha una superficie di 17.840.000 chilometri quadrati (6.890.000 miglia quadrate). La sua popolazione, al 2021, è stimata in oltre 434 milioni di persone. America Meridionale è il quarto continente per superficie (dopo Asia, Africa e America Settentrionale) e il quinto per popolazione (dopo Asia, Africa, Europa e America Settentrionale). Il Brasile è di gran lunga il paese più popoloso del continente, con oltre la metà della popolazione totale, seguito da Colombia, Argentina, Venezuela e Perù. Negli ultimi decenni, il Brasile ha anche prodotto metà del PIL del continente ed è diventato la principale potenza regionale.

La maggior parte della popolazione vive lungo le coste occidentali e orientali del continente, mentre le regioni interne e l’estremo sud sono scarsamente popolate. La geografia della parte occidentale dell’America Meridionale è dominata dalle Ande. Al contrario, la parte orientale comprende sia aree montuose che vaste pianure attraversate da fiumi come l’Amazzoni, l’Orinoco e il Paraná. Gran parte del continente si trova nei tropici, ad eccezione di una significativa porzione del Cono Sud, situata a latitudini temperate.

La visione culturale ed etnica del continente ha origine dall’interazione tra popolazioni indigene, conquistatori europei e immigrati, e a livello locale con gli schiavi africani. Data la lunga storia del colonialismo, la stragrande maggioranza degli abitanti dell’America Meridionale parla spagnolo o portoghese, e le società e gli stati sono ricchi di tradizioni occidentali. Rispetto a Europa, Asia e Africa, America Meridionale nel XX secolo è stata un continente relativamente pacifico con pochi conflitti armati.